In 1960 werkten twee jonge mannen, Willem Molenmaker en Piet Mantel, bij kotterbouwer Arie van Nugteren in Sneek. Het was een zware baan in een tijd waarin overdekt werken zeldzaam was. "Geen verwarming", aldus Willem Molenmaker, "gewoon buiten in de wind werken en twaalf meter lange railingijzer slepen". Willem was oorspronkelijk machinist in een melkfabriek, maar verloor zijn baan en kwam terecht bij Van Nugteren. Piet had scheepvaart gestudeerd en bouwde in zijn vrije tijd een "mallemok", een rondspant motorzeiler.
In 1960 startten de twee hun eigen bedrijf in een boerderij. De eerste boot die ze bouwden was een Lemstra kustkruiser voor de bekende vrijheidzeiler Eddie Wierstra. Hierna volgden al snel meer opdrachten en de boten werden steeds groter. Een van de opdrachten was de bouw van een 12 meter motorjacht met een waaierstuur voor Alberda.
Na de boerderij verhuisde het bedrijf naar de Prinsengracht in Sneek en vanaf 1965 was het gevestigd aan de IJlsterkade in een nieuwe loods die door henzelf was gebouwd. Molenmaker en Mantel bouwden ontwerpen van ontwerpers als Koopman, Vripack, Colin Archer, De Vries Lentsch en natuurlijk hun eigen ontwerpen, de Molenmaker en Mantel Kotters. In 1965 bouwden ze de eerste kotter volgens het ontwerp van Piet Mantel. Dit trok meteen de aandacht omdat kotters in die tijd nog niet veel voorkwamen. Tijdens hun carrière bouwden Molenmaker en Mantel vijfenzestig van deze prachtige schepen. Ook waren ze succesvol met de Molenmaker en Mantel motorvlet in de afmetingen 9,80 en 10,60 meter. Ongeveer vijftig van deze schepen werden gebouwd.
Na meer dan 250 rondspant schepen kwam er in 2002 een einde aan de samenwerking tussen Willem Molenmaker en Piet Mantel. "We hebben elkaar altijd goed aangevuld. Daarom hebben we het zolang volgehouden. Piet was verantwoordelijk voor de tekeningen en administratie en ik deed de verkoop. Verder deden we alles samen". Aldus Willem Molenmaker "Je kunt een stalen rondspant schip niet alleen bouwen, je krijgt geen plaat op zijn plaats. Vroeger kon bijna niemand rondspant bouwen. Tegenwoordig is het meer samenstellen, alles uit de computer". Aldus Piet Mantel.
DOEVE Makelaars en Taxateurs is de jachtmakelaar voor door Molenmaker en Mantel gebouwde boten. Voor nadere informatie over de verkoop van uw Molenmaker & Mantel of als u een Molenmaker & Mantel wenst aan te kopen verzoeken wij u contact met ons op te nemen.
