Le zeeschouwen est né d'une nécessité économique. Une fois de plus, l'industrie de la pêche sur le Zuiderzee était en mauvais état et les navires utilisés s'avéraient trop coûteux à construire et à entretenir. Par exemple, vers 1900 on a commencé à construire un zeeschouw plus grand et plus robuste, qui serait navigable pour le pêcheur, qui devait sortir en mer par tous les temps et en toutes saisons. La construction de ce type a probablement commencé en 1898 par Wierda à NL-Lemmer. Wierda lui-même avait navigué sur un bateau de pêche dans sa jeunesse et savait ce qu'il fallait exiger d'un navire de haute mer.
En raison des circonstances, il s'est ensuite entraîné à terre pour construire et réparer des roues et a vécu près de NL-Akkrum. Là, il a vu beaucoup de zeeschouwen ouvert. Il a ensuite commencé à construire un type plus lourd de zeeschouw à NL-Lemmer. Selon les rapports de son fils, tous ses zeeschouwen étaient à 8 mètres au-dessus des proues. Actuellement, il y a encore un zeeschouw construit par lui à partir de 1914, maintenant converti en yacht. Puisqu'un zeeschouw devait naviguer dans des conditions plus difficiles, il a été rendu beaucoup plus large; 3 mètres et plus, avec un pont avant plus incliné et une profondeur supérieure à 1 mètre. Wierda lui-même a navigué plusieurs de ces zeeschouwen vers le Hollandse wal avec son fils. Les zeeschouwen qui ont été construits sur le Hollandse wal, entre autres à Van Goor à NL-Monnickendam, montrent généralement plus de voile que les types frisons, tandis que leurs ponts avant s'élèvent un peu plus, ce qui leur donne une impression un peu trapue.
Côté gréement, le Zeeschouw dispose d'un gréement botter : grand-voile à corne droite, foc pêcheur (grand-voile 15 mètres carrés, foc 14 mètres carrés par exemple) et un foc sur bôme lâche. Les zeeschouwen utilisés ou construits sur un yacht ont souvent remplacé la gaffe droite à l'origine par une gaffe courbée. Les différences entre les deux types peuvent également être trouvées dans le gréement. Avec le Lemster zeeschouwen, le gréement est un peu plus haut et plus fin. Le mât a le sommet court, qui est également utilisé en Frise pour les bateaux de navigation intérieure, tandis que le zeeschouwen néerlandais a le sommet un peu plus long, que l'on retrouve également sur le botter. Si l'on regarde en bas, on s'aperçoit que le Lemster Zeeschouwen est « stationnaire » sur une distance considérable, c'est-à-dire qu'il est complètement horizontal, tandis que certains zeeschouwen ne montrent aucune immobilité.
Tout les zeeschouwen ont des côtés fortement ventilés, contrairement au schouw intérieur, qui signifie une surface plus étroite; ils sont proportionnellement beaucoup plus larges au niveau du entortiller. En raison de cela et de la grande largeur, un navire rigide est obtenu avec une position calme dans des eaux agitées. Zeeschouwen croise assez bien face à la mer et se couche bien sur le safran face au vent. Ce dernier est en partie dû à la quille peu profonde, qui s'étend de l'avant du mât vers l'arrière. Cette quille a un triple objectif : favoriser une position calme à la barre ; le freinage du roulis transversal et une position haute face au vent.
De nombreux Zeeschouwen ont été construits comme des yachts qui ont souvent l'atmosphère traditionnelle d'antan mais qui offrent toujours le confort moderne d'aujourd'hui.
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